NOT ONLY MONKEYS

Welchen Einfluss hat die Geschichte des Bilderdrucks auf unser visuelles Gedächtnis? Warum hat die Kunst Angst vor dem Dekorativen? Was haben Affen mit menschlicher Selbstwahrnehmung zu tun? Auf über 600 Quadratmeter Fläche erschafft Elisabeth Ehmann aus rund 30 Skulpturen, Collagen und installativen Elementen einen Kosmos aus Tieren, Gesichtern und kaleidoskopischen Landschaften, der in seiner ästhetischen Eingängigkeit vordergründig harmlos wirkt, tatsächlich aber eine Expedition zum Ursprung der Bilder darstellt und auf dem Weg dorthin die Konditionierung von Sehgewohnheiten entlarvt.

Der titelgebende Affe tritt dabei nicht nur als gegenständliches Motiv in unterschiedlichen Erscheinungsformen auf, sondern auch als Metapher: dem Menschen ähnlich und doch „anders“, steht er für die Unzulänglichkeit menschlicher Selbsterkenntnis und den unauflösbaren Unterschied zwischen Selbst- und Fremdwahrnehmung. Wahrnehmungsverschiebungen lauern auch in der Betrachtung der teilweise mehrere Meter umfassenden Collagen. Deren Detailreichtum erweist sich bei genauerer Betrachtung als Ritt durch die Geschichte des reproduzierten Bildes, von historischen Lexika über Pornozeitschriften der siebziger Jahre bis zu aktuellen Katalogen internationaler Auktionshäuser. Die Verbindung dieser aus Archiven, Antiquariaten oder Zeitschriftenläden stammenden Bildquellen bedeutet nicht einfach nur eine Form des Samplings, sondern gibt Aufschluss über den Wandel von Darstellungsformen, Druckverfahren, Papierqualitäten, kurz, über die Entwicklung des Bilderdrucks. In Weiterführung traditioneller und analoger Techniken finden sich digitalisierte Collagenmotive als Prints auf Stoffen aus recycelten Plastikflaschen oder Bronzegüsse in Varianten aus Polymeren auf Holzbasis, als Beispiele einer zeitgemäßen, technologisch innovativen und nachhaltigen Bildproduktion.

Als künstlerische Autodidaktin mit einem Hintergrund als Grafikdesignerin untersucht Ehmann das gängige Rollenbild von Künstlerschaft und testet durch Einbezug von disziplinenübergreifenden Aspekten die Grenzen des Kunstbegriffs aus. Stellvertretend dafür stehen die Nachbildung ihres Studios in der Ausstellung, wo BesucherInnen sich ihrer Werkzeuge und Materialien bedienen können, und vor allem eine gedeckte Tafel, die zugleich Installation und Rahmen für Dinnerabende in der Ausstellung ist.